Định Nghĩa Về Sự Thờ Phượng Đương Đại
Mặc dù từ “đương đại” mang nhiều ý nghĩa khác nhau đối với mỗi người, hãy cùng tập trung vào ý nghĩa đích thực của nó. Nó đơn thuần có nghĩa là “diễn ra trong thời hiện đại” hoặc “thuộc về thời nay”.
Việc gọi sự thờ phượng là “đương đại” có thể là một vấn đề phức tạp. Trong suốt 50 năm qua, sự thờ phượng vẫn luôn là “đương đại”. Đó là cách mà mọi người trên khắp thế giới thực hiện, về cơ bản là vậy.
Lý tưởng nhất là sự thờ phượng không nên bị phân loại thành truyền thống, đương đại hay kết hợp. Thờ phượng vẫn là thờ phượng. Nó không hề thay đổi kể từ khi con người được tạo dựng. Chúng ta có thể tranh luận về các yếu tố và phương thức thờ phượng, phân biệt các biểu hiện bên ngoài của sự thờ phượng, và thậm chí dán nhãn cho các hội thánh để làm rõ hơn sự tự do được cho phép trong thờ phượng. Tuy nhiên, việc sử dụng các thuật ngữ này để định nghĩa phong cách thờ phượng chung của hội thánh là sai lệch và không chính xác.
Điều duy nhất thay đổi trong sự thờ phượng chung của chúng ta là các công cụ được sử dụng để hỗ trợ quá trình đó. Đáng buồn thay, cho đến hơn 15 năm trước, hội thánh vẫn chưa thực sự hiện đại trong việc sử dụng âm nhạc. Chúng ta đã quá khư khư giữ lấy các phong cách, cách trình bày và những yếu tố khác của âm nhạc. Cái giá phải trả là đánh mất hàng triệu người trẻ vào tay thế giới bên ngoài, bởi chúng ta đã thất bại trong việc trở nên “đương đại” về diện mạo và cách thức trình bày.
Theo một nghĩa nào đó, chúng ta đã bỏ lại họ phía sau thay vì nỗ lực để đáp ứng những mong muốn và nhu cầu của họ. Các thuật ngữ truyền thống, đương đại và kết hợp phù hợp hơn khi được dùng trong bối cảnh nhạc cụ và cách phối khí.
Sử dụng đàn đại phong cầm (pipe organ) để dẫn dắt sự thờ phượng có lẽ sẽ xếp bạn vào nhóm truyền thống. Sử dụng đàn Hammond B-3 trong thờ phượng có thể xếp bạn vào nhóm đương đại—đặc biệt nếu nó được chơi đúng cách với hệ thống loa phù hợp. Nếu hội thánh có ban nhạc, bạn sẽ được coi là theo phong cách đương đại. Nếu dàn nhạc cụ chỉ bao gồm đàn piano và đàn organ, bạn có lẽ sẽ thuộc về mô hình truyền thống.
Bản thân các bài thánh ca không mang tính “truyền thống” hay “hiện đại”; chính cách thức trình bày mới tạo nên những đặc tính đó. Một số ban nhạc thờ phượng có tư duy đổi mới đã nhận ra giá trị của nhiều bài thánh ca tuyệt vời; chính cách họ trình bày đã mang lại hơi thở hiện đại cho những bài hát này. Cuộc tranh luận giữa thánh ca và các bài hát thờ phượng đương đại (choruses) thường bị đẩy lên cao trào, trong khi lẽ ra vấn đề cần bàn luận phải là cách phối khí và trình bày chúng.
Một người chưa tin Chúa khi nghe phiên bản bài “O for a Thousand Tongues” do nhóm Passion thể hiện có thể sẽ không nhận ra hay phân biệt được liệu đó là một bài thánh ca truyền thống hay một bài hát thờ phượng hiện đại. Có lẽ nếu chúng ta thực hiện sự thay đổi này từ 20 năm trước, thì đến nay các bài thánh ca vẫn sẽ là một công cụ hiệu quả trong sự thờ phượng.
Vậy thờ phượng đương đại là gì? Đơn giản đó vẫn là sự thờ phượng như đã diễn ra từ thời Chúa Giê-xu còn bước đi trên đất này. Đó là dâng sự tôn vinh và ngợi khen lên Cha Ngài ở trên trời. Đó là sống cuộc đời vâng phục Lời Ngài và đáp ứng sự kêu gọi của Ngài dành cho chính mình. Đó là bày tỏ giá trị của Ngài cho mọi người thấy, bởi vì Ngài là Đấng xứng đáng.
Chúng ta đừng nhầm lẫn giữa sự thờ phượng và âm nhạc. Bản chất sự thờ phượng không hề thay đổi. Trong tương lai, tôi hy vọng chúng ta sẽ bắt đầu loại bỏ việc dán nhãn cho các phong cách thờ phượng. Chỉ có duy nhất một phong cách thờ phượng – dù là đương đại hay bất kỳ hình thức nào khác – đó là phong cách tôn vinh Đức Chúa Trời và làm đẹp lòng Ngài.
(Bài viết bởiSteve Newman)